Conosciamo l’Erba di San Giovanni

di Monica Serra *

Al volgere del solstizio d’estate la pianta dell’Iperico (Hypericum Perforatum), appartenente alla famiglia delle Hypericaceae, è all’apice della sua fioritura e del suo “tempo balsamico” cioè il momento in cui la pianta ha il maggior contenuto di principi attivi. Questa pianta spontanea la troviamo che ricopre le bordure dei boschi o i prati esposti principalmente al sole.
E’ anche conosciuta come Erba di San Giovanni perché la raccolta della pianta avviene appunto a ridosso della notte di San Giovanni (24 giugno) e perché il colore rosso che contraddistingue questa pianta (provate semplicemente a strofinare i petali gialli e vedrete il colore che esce) viene anche detto “sangue di San Giovanni”.  

E’ una pianta erbacea perenne, le foglie sono opposte, dalla forma ovale o ellittica, nella parte inferiore presentano delle ghiandole simili a puntini traslucidi contenenti olio, mentre verso l’esterno ha punti più scuri contenenti uno dei principi attivi più noti, l’ipericina. 
Le stesse strutture ghiandolari si trovano anche nei petali che hanno un colore giallo-dorato.

Hypericum deriva dal greco ypér, “al di là” ed eikon, “immagine” quindi “vedere al di là”. Questo significato si può condurre alle vescicole trasparenti presenti nelle foglie ma anche alla simbologia della pianta che racconta di luce, di solarità, dell’uscire dalle tenebre e dal buio. 
I suoi fiori hanno l’aspetto di un sole, rimandano alla luce, al calore, all’espressione dell’energia e della forza.